Ces deux verbes veulent dire plus ou moins la même chose, mais ils ne fonctionnent pas pareil et cela semble poser problème aux apprenant·e·s. L’erreur que j’entends le plus souvent, c’est le verbe divorcer à la forme pronominale. Mais divorcer n’est jamais pronominal ! En tout cas, il ne l’est plus, même s’il l’a été par le passé, il y a bien longtemps.
Il ne peut pas non plus être utilisé comme en anglais. En anglais, you divorce someone. En français, on ne peut pas *divorcer quelqu’un. Mais nous avons plusieurs constructions possibles :
- Elle est divorcée depuis l’année dernière.
- Elle a divorcé en 2018.
- Elle a divorcé avec son mari.
- Elle a divorcé d’avec son mari.
- Elle a divorcé de son mari.
On peut donc employer divorcer sans complément ou avec un complément introduit par avec, d’avec ou de.
Si l’on voulait dire la même chose avec le verbe (se) séparer, on pourrait dire :
- Elle est séparée depuis l’année dernière.
- Elle s’est séparée en 2018. (un peu étrange sans complément, quand je réfléchis trop, mais on le dit, sans aucun doute)
- Elle s’est séparée de son mari.
- Ils se sont séparés.
On ne devrait pas vraiment dire qu’*elle s’est séparée avec son mari, même si je suis certaine de l’avoir déjà entendu dans la bouche de Français, et je suis également certaine d’avoir entendu à maintes reprises : elle s’est séparée d’avec son mari, qui est considéré moins élégant que la tournure sans avec mais qui est accepté.