Fleuve est un mot que les étudiants ne connaissent pas toujours. Probablement parce qu’en anglais, il est traduit de la même façon que rivière. Mais en français on fait la distinction entre un fleuve et une rivière. D’après mon dictionnaire, il y aurait toutefois des désaccords parmi les géographes pour définir un fleuve.
À l’école, j’ai appris qu’un fleuve était un cours d’eau qui se jetait dans la mer et qu’en France, on avait cinq fleuves principaux : la Seine, la Loire, le Rhône, la Garonne et le Rhin. Les rivières sont les cours d’eau qui se jettent dans les fleuves. On les appelle les affluents des fleuves.
La Loire est le fleuve le plus long de France. Il prend sa source en Ardèche et se jette dans l’Océan Atlantique, près de Nantes.
La Seine est le fleuve qui passe à Paris et à Rouen, entre autres. À Londres, on situe les lieux par rapport à la Tamise. On parle de south of the river / north of the river. À Paris et à Rouen, on parle de rive gauche et de rive droite. La Seine se jette dans la Manche. Dans Un monstre à Paris, il y a une super chanson qui s’appelle La Seine.
Le Rhône est le fleuve qui passe par Lyon. Il prend sa source en Suisse et se jette dans la mer Méditerranée.
La Garonne prend sa source en Espagne et se jette dans l’Océan Atlantique pas très loin après avoir traversé Bordeaux.
Le Rhin se jette dans la mer du Nord après avoir traversé plusieurs pays. Il est plus long que la Loire mais sa plus grande partie ne se situe pas en France. Il sert de frontière naturelle entre la France et l’Allemagne (et aussi entre la Suisse et l’Allemagne et la Suisse et l’Autriche, si je me rappelle bien).
L’endroit où le fleuve se jette dans la mer s’appelle l’embouchure (fém.) ou l’estuaire (masc.)
Une crue est une montée rapide du niveau de l’eau. Quand un fleuve est en crue, il peut y avoir des inondations.